ПРИРОДНЫЙ КОМПЛЕКС
Поверхность. Рельеф района представляет собой волнистую равнину, сильно изрезанную овражно-балочной сетью. Преобладающей формой рельефа является плато, понижающееся к пойме реки Алатырь, а также к ее притокам. Здесь микрорельеф представлен блюдцеобразными понижениями западинами, как правило, заболоченными. Большинство оврагов и склонов используется для выгона скота. На территории района развиты эрозийные процессы, особенно на покатых склонах, прилегающих к оврагам.
Почвы. Среди почв района преобладают: на юге до реки Алатырь — деградированные черноземы, глинистые и суглинистые, по долине реки Алатырь —аллювиальные почвы и по левобережью реки Алатырь — боровые пески и супесчаные подзолы. На запад от реки Алатырь и на запад и восток от реки Инсар — деградированные черноземы.
Полезные ископаемые. Черепичные глины залегают в окрестностях села Кергуды.
Горючий сланец имеется юго-восточнее села Кергуды.
Песок стекольный залегает в окрестностях поселка Иклей, песок кварцевый — у разъезда Кендя (левый берег Алатыря) против села Гуляево.
Месторождения торфа расположены в районе села Н.Ичалки, поселка Васильевка, кордона Янкин, Барахмановского лесничества. Торф и глины использовались в промышленности.
Реки. С запада на восток по району протекает река Алатырь (приток Суры) с притоками: Инсар, Татарвелень лей, Кемлятка, Язовка, Ачим, Калыш, Ашня. Имеется несколько мелких речек и ручейков, часть которых в летнее время пересыхает.
В поймах рек Алатырь и Инсар расположены небольшие озера и много заболоченных участков.
Прудов и других искусственных водоемов в районе немного.
Все реки и ручьи являются источником снабжения водой населения и животных.
В реках водятся рыбы: щука, ротан, язь, лещ, голавль, окунь, красноперка, линь, карась, налим, карп, сазан, ерш, голец, плотва и др.
На территории района расположено несколько озер, отнесенных к водным памятникам природы Мордовии. Это озеро Большая Инерка и озера Дубовое и Дубовое-П.
Климат района умеренно континентальный. Среднегодовая температура + 3,7°С. Самым холодным месяцем является январь, самым жарким — июль. Среднегодовое количество осадков в районе достигает 442 миллиметров. В целом же количество и характер распределения осадков в годовом цикле вполне благоприятствуют развитию сельскохозяйственных культур, так как июньский и июльский максимум совпадает с периодом наиболее усиленного потребления воды основными полевыми культурами. Однако в засушливые годы ощущается резкий дефицит влаги. Вскрытие рек в большинстве случаев происходит в период с 1 по 10 апреля, замерзание — в первых числах ноября.
Растительность. Район богат лесами, их площадь составляет 32200 га, или 41,9 % всей территории района. Основные породы деревьев — сосна, осина, дуб, береза с подлеском лещины, рябины, шиповника.
Естественные травы сохранились по склонам оврагов, балок и поймам рек, их урожайность—15—20 ц/га. Хорошо увлажненные участки поймы заняты луговой растительностью, где преобладают: из бобовых – клевер (красный и белый), чина луговая, из злаковых—тимофеевка, мятлик, из разнотравья—герань луговая, шалфей, щавель. Лугово-болотная растительность характеризуется осоковыми. Сорные растения—осот розовый, осот жирный, молочай, из однолетних — сурепка, лебеда, ярутка полевая.
В лесах обитают птицы: куропатка, глухарь, тетерев, сова, сокол, ястреб, дятел, соловей и др. Звери: волк, рысь, барсук, лиса, заяц, белка, хорь, лось, олени.